Phương tiện truyền thông Trung Quốc được quản lý chặt chẽ; cơ quan kiểm duyệt của chính phủ thường xóa nội dung trên các trang web và phương tiện truyền thông xã hội. Đến năm 2015, Trung Quốc có 49 phóng viên ngồi tù, theo Ủy ban Bảo vệ Nhà báo; Freedom House đã xếp hạng quốc gia này là quốc gia lạm dụng quyền tự do internet tồi tệ nhất thế giới. Vào tháng 2 năm 2016, Tập Cận Bình đã đến thăm các cơ quan truyền thông nhà nước trong một chuyến công du được nhiều người coi là một nỗ lực nhằm kiềm chế hơn nữa các nhà báo và xóa bỏ quyền tự do ngôn luận. Đầu năm 2016 chứng kiến một loạt các sự cố kiểm duyệt được công khai và đàn áp các nhà báo, luật sư và những người bất đồng chính kiến.[1][2]

Trong những năm gần đây, Trung Quốc đã bắt giữ người thân của các nhà văn bất đồng chính kiến sống ở nước ngoài để gây áp lực buộc các nhà văn phải tự kiểm duyệt.[3]